侯吉很快就在城外找到了一户人家，张春华恳请那户人家能将司马昭视如己出。下人来报杨彪疯了，说是来自首。曹操十分得意，他虽料到今晚不会安宁，只是没想到第一个来的人竟是杨彪。但他却让下人转告杨彪回去。杨彪此来是想掩饰更大的人物，郭嘉认为曹操可以再等等，因为好戏还在后头。
司马防的儿子司马懿昨日突然失踪，曹丕认为此事蹊跷，恳请父亲曹操将明日斩首司马防的刑期推后。此时荀彧和杨修求见，曹操感慨有人急着救人有人却急着杀人。荀彧已经拟好上奏天子昭示百官的表文，只是供状之上司马防未签字画押，荀彧问曹操此供状是否还给百官看。既然荀彧如此关心司马防的案子，曹操便让荀彧做明日斩首司马防的监刑官。杨修主动向曹操请求明日陪同荀彧监斩司马防，曹操爽快地答应了。司马防抵死不在供状上签字，荀彧便让杨修模仿司马防的笔迹，替司马防在供状上面签字画押。
行刑之日，张春华与郭照两人女扮男装欲劫囚车救出司马防，结果却被曹丕给拿下。曹丕下令将张春华与郭照带到刑场，待他禀报父亲曹操后再另行处置。法场上，司马孚大喊父亲司马防是被冤枉的，而是杨修嫁祸司马防。司马孚指责满宠闭塞言路，罔听陈情。另一边，曹操正悠闲地哼着诗经，问郭嘉司马防的人头是否落地。郭嘉顿了顿说若是司马防的人头落地就无趣了。
时辰已到，曹丕下令斩首司马防。千钧一发之际，司马懿出现大喊刀下留人，称他有证据证明此案有冤情。司马懿指出供状上父亲司马防签字画押的笔迹是杨修模仿的，杨修此时才明白当初荀彧是在算计他。原来那天晚上司马懿求见荀彧时，与荀彧商量让荀彧助杨修杀了他，至于荀彧要让他假死还是真死就全由荀彧定夺。
杨修擅长模仿他人笔迹，司马懿指出当初满宠从杨家退回的彩礼中搜出的司马防私通袁绍之信也是杨修所为。司马懿指责杨修为了救杨彪竟陷害司马防。此案疑点重重，曹丕下令暂缓对司马防行刑，而他会将事情禀报父亲曹操。随后满宠下令将杨修、司马懿拿下，与司马防一并押入大牢再审。
曹丕向父亲曹操陈述了法场上所发生事情的经过，曹丕认为杨修欺瞒曹操，理当定罪。但曹操却呵斥曹丕退下。荀彧去大牢见杨修，他指出杨修为了救杨彪而陷害司马家，所以他不能坐视不管。虽说杨修才华横溢，满腹经纶，但杀人易救人难，他们终究只是别人掌中的一枚棋子而已。杨修认为小小的棋子也可以有作为，而曹操就是那个荡平天下的执棋者。如果曹操真能还百姓太平，杨修愿精卫填海投身馁虎。
曹操命满宠将司马家人给放了，司马懿知道曹操放了他们并不是相信他，只是这件事还没完，因为曹操在所有对他有用的人头上都架上一把刀。这次多亏了汲布，司马懿问张春华与汲布相识的经历。张春华解释是汲布将她从山匪手中救出来送到姑母家的，之后两人就再也没有见过。司马家现在没事了，张春华也将司马昭和司马师接回了府中。
荀彧向曹操坦白，他一直怀疑杨修陷害司马防，只是苦于没有证据，所以他瞒着曹操诱供了杨修。曹操给了荀彧绝对的实权，也就给了荀彧绝对的信任。曹操称赞荀彧将这件事做得十分漂亮，而他不再追究。曹操已经赦免了司马防一家，现在有董承、王子服几颗人头足以立威，现在该加恩了，曹操安排荀彧写昭告天下的诏书。曹操问荀彧觉得司马懿这人如何，荀彧称司马懿静水流深，他还看不透司马懿。曹操表示司马懿这个静水流深倒和荀彧有几分相似。
曹丕前来司马府见司马懿，爱慕曹丕的郭照特地为曹丕备了些米酒。曹丕称有要事要与司马懿相商。
